古生物專區
古生物專區
許多大型哺乳動物出現於3500萬年前。當時地球溫度下降，草原替代森林。但是最大的動物卻不是最凶殘的。當時速度最快、最聰明、最險惡的陸地生靈是一些小的捕獵動物，它們捕食比自身更小的獵物。劍齒虎是最早的殺手，體長小於1.5米。它們的獵物中可能有黃鼠狼、倉鼠和河狸，這些動物都在這時出現。
在分類系統上，劍齒虎屬於貓科動物（Felidae），劍齒虎亞科（Smilo-dontine）。大約在始新世（距今約3千6百萬年），貓科動物從古食肉類動物分衍而出，與祖獵虎科（Nimravidae）分道揚鑣。貓科動物的成員除了劍齒虎亞科之外，還包括始劍虎亞科（Machairodontines）、貓亞科（Felines）、獵豹亞科（Acinonychines）和豹亞科（Pantherines）等，牠們曾經廣泛地分布在美洲、歐洲、亞洲及非洲各地。但是，其中始劍虎亞科與劍齒虎亞科的成員皆在更新世時期（距今約2百萬年到1萬年），先後的滅絕了。 貓科動物是食肉類哺乳動物中，族群數量與特徵分化最發達的一群。牠們主要的特徵是膨大的腦室、敏銳的神經控制系統；頭部方面吻部發達、頭圓、面短、顴弓擴張、上下顎具有強而有力的肌肉附著；在牙齒特徵上則是齒列縮短，門齒和犬齒發達，以利於穿刺和撕裂獵物，臼齒為切尖形片狀，上下並形成裂齒，可用來切斷食物；舌面有厚的角質鉤狀突起，用來舐刮獵物骨骼上的肌肉。另外，四肢強壯靈活，末端形成利爪，做為打鬥與捕獵之用；尾巴較長，具有平衡的作用。
劍齒虎的體型與現代的非洲獅大致相當，結構壯碩，嘴巴可開張至120度，使得那一對頎長利牙能夠刺穿獵物。在肩部與頸部之間有強大的肌肉牽拉，如此一來，不但能夠撐起牠那巨大沈重的頭部，也可產生強勁的向下刺戳力。從橫切面來看，劍齒虎的利齒略呈弧形，以增加咬合強度，也可減少刺咬獵物皮肉的阻力。沿著利齒後側周緣，形成如牛排刀的鋸齒狀 ，使得在切割獵物身上的皮肉時更為容易。
劍齒虎的前肢強壯，尾巴短小，奔跑速度並不快，顯然牠並不是靠速度來捕捉獵物，而且牠捕捉的對象也大都是速度不快的大型哺乳動物，例如猛 象、野牛。推測劍齒虎能夠善用其利齒長牙，深深地刺入獵物的腹部、後腿或臀部，等待獵物流血過多死亡後，再慢慢地盡情啖咬進食。
在洛杉磯瀝青沈積中保存了大量的劍齒虎化石，古生物學家認為劍齒虎並不如現代貓科動物般聰明機靈，以致經常為捕捉其他大型動物而身陷瀝青湖泊陷阱中。此外，在化石中也曾發現有關節炎或其他骨骼傷害的個體，從傷痕看起來，這些個體似乎已經跛腳了，而從骨骼再生的現象也顯示其受傷了一段不算短的時間，顯示在受傷的期間，有其他夥伴提供食物才得以繼續存活。根據這個現象，有些古生物學家認為劍齒虎是一種具有社群性的動物，牠們群居在一起，並且合作狩獵，也提供食物給年老的、年幼的與受傷的其他劍齒虎。
物種名稱：長毛象
拉丁文名：Mammuthus primigenius
英文發音：MAM-oth
體長 : 雄性高3米 雌性高2.75米
體重 : 6至8噸
食物 : 草食性
生存年代：十三萬五千到一萬一千年前
生存地點：俄羅斯
物種種類：哺乳類─長鼻類
名稱含義：該物的俄羅斯古字 mammut，意思是地下潛伏的事物，因為發現它們時，都已死亡並半埋在土中。
長毛象的骨骸至少在十五世紀就為歐洲所知，但數百年間，它們一直被視為是巨人的骨骸。在這些早期階段，我們對於這些絕種大象的知識就開始形成。我們擁有許多保存良好的骨骸，而西伯利亞北部與阿拉斯加的永久凍土層經常可以找到結凍的屍體，它們在「大自然的冰箱」中已保存了數萬年之久。
我們的祖先也經常描繪並雕刻這些動物，讓我們對於長毛象的外表能擁有真實的構圖。
從愛爾蘭到北美東岸的廣闊地區，都有發現長毛象（即Mammuthus primigenius）的骨骸與冰凍的屍體。而保存最好的屍體來自西伯利亞。數百年來，長毛象的骨骸一直被認為是巨物的遺骨。約三百年前，它們的骨骸被判定是大象所有，但這引起更多困惑─大象為何出現在如此冷的氣候？最後，知名的解剖學家居維葉（Georges Cuvier）才正確地提出，長毛象的骨骸屬於已絕種的大象。藉由如此完好的遺體與它們的DNA，很容易就可以重建它們的模樣。
1.長毛象、大象和犀牛都是生活在3千6百萬年以前的始祖象後裔，長毛象的祖先猛獁屬皇象大約出現於兩百萬年以前，歐洲和北美的長毛象猛獁屬原生象則屬於晚更新世四種主要長毛象中的最後一種。
2.現代大象在進化史上顯然與長毛象有親緣關係，但沒有人知道長毛象更接近印度象還是更接近非洲象。通過分析從長毛象身上得到的纖維組織，可能有助於解答這個問題。
3.雖然大象被認為是無毛動物，但實際上它們身上還是有很多部位長有毛髮。長毛象可能開始僅有少許毛髮，後來為了適應更寒冷的氣候而長出了更多的毛髮。
4.長毛象是典型的食草動物，它們生活在遍佈柳樹、冷杉、榛樹和赤楊樹的森林地區，並以地面與池塘中的植物為食。
5.長毛象的身高通常為4到5米，重量為6至8噸。
6.長毛象在10歲到12歲之間達到性成熟，但常常要等二十年後才會有第一次交配。
7.人們可從長毛象的牙齒年輪來推斷其年齡。貝何納布格考察所發現的長毛象年齡為47歲，而長毛象的壽命通常為60歲。
8.有些科學家估計，在西伯利亞寒冷的永久凍土中可能埋葬著一千萬頭長毛象的遺骸。
9.在西伯利亞過去二十五年內所發掘的長毛象中，有兩隻是長毛象幼仔（分別為六個月大和三個月大）。
10.最著名的長毛象遺骸研究中心位於俄國聖彼得堡，那裡收藏了許多長毛象的遺骸，是長毛象愛好者的聖地。
《活起來還是複製》
據美國《國家地理雜誌》報導說，來自日本的一隊基因科學家現正計劃「復活」一萬年前滅絕的長毛象，並把其後代飼養在西伯利亞一個野生動物園中。
激發了科學家們萌發「復活」長毛象的想法來自在日本愛知縣2005年世界博覽會上展出的一頭由俄羅斯凍原出土的完整長毛象。考古人員是在俄羅斯最北的薩哈共和國，挖出這頭成年長毛象帶長牙的頭顱和它的左前腳，它的頭顱上還有一些肌肉組織以及幾撮毛髮。科學家們希望從這個生活在冰川世紀裡的食草龐然大物身上提取精液，然後讓精液令現在的大象懷孕，最後實現「復活」計劃。
「如果我們能夠『復活』一頭長毛象，那麼我們就能夠更好地瞭解其生活習性、歷史，揭示其滅絕的原因等未解之謎。」領導該研究的負責人說。這項研究由日本的一私人資金支持，研究人員來自日本各個不同的研究所。
與此同時，一些長毛象專家對此研究表示不屑一顧，認為這在科學上是站不住腳的，「因為冰凍如此久遠的長毛象中的DNA已經成碎片，遠遠不能夠孕育一隻幼長毛象 」；另外，「復活」長毛象在倫理上也是不負責的，「因為長毛象之前生活的自然條件已經不復存在，如果我們人為創建一個類似侏羅紀公園的環境給長毛象，未免是一種不符合倫理的事。」
星尾獸
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英文發音： dee-dik-YOO-russ
拉丁學名： Doedicurus clavicaudatus
涵義： 「搗錘尾」（可能是因為尾巴的骨頭看起來像是少了尖釘的研磨搗錘）
動物類型： 哺乳類─貧齒目動物
飲食習性： 草食性─游食植物
關係最近的現存生物： 犰狳
體型： 長四公尺，高一•五公尺
化石發現：
許多雕齒獸的骨骼是在南美與北美南方所發現，包括星尾獸。而其中尤以阿根廷的艾西納達（Esenada）岩層為最。
詳細資訊：
星尾獸屬於雕齒獸，與現存的犰狳與樹懶都有關係。絕種前，牠們在南美興盛了很長一段時間。在北美洲和南美洲連結起來後，牠們繼續繁盛，但最後終於和其他的大型動物一樣滅絕。傳說指最早的人類抵達南美時，牠們仍舊存在，但這些傳說可能只是純粹基於牠們驚人的遺骸。
恐龍，是對一些史前爬行動物的統稱。最早出現於大約2億2千萬年以前，生活於三疊紀、侏羅紀和白堊紀，存在了1億5千萬年。在大約六千5百萬年前的白堊紀晚期，幾乎所有種類的恐龍都滅絕了，但是有一種觀點認為，現代鳥類與某種恐龍有血緣關係。
恐龍(Dinosauria)這名字最早為英國科學家理察·歐文(Richard Owen)在1842年提出。它由希臘辭彙deinos(意為「恐怖的」或「極其巨大的」)和sauros(意為「蜥蜴」)組成。恐龍一詞為日本翻譯，後為中國引用。
恐龍的體型差異很大。已知最小的恐龍只有雞那麼大（鼠龍(Mussaurus)，其幼體僅有20公分），但大多數都體型巨大。最大的是蜥腳亞目恐龍（戈壁卡拉麥裡龍(Klamelisaurus gobiensis)，體長超過30公尺，高10公尺），為曾經存在過的最大的陸生生物，在所有生物中，僅次於鯨。
許多其他種類的爬行生物與恐龍生活在同一時代。某些種類同樣體型巨大，外形奇異，但它們不是恐龍。如蛇頸龍。
恐龍消失於六千5百萬年前的白堊紀-第三紀滅絕事件（Cretaceous-Tertiary extinction event）。通常的解釋是一顆巨大的隕石撞擊地球造成了滅絕（最早為Walter Alvarez提出）。但這一理論尚有爭議。
一般隕石的說法乃指隕石撞擊地球後，大量的灰塵暴淹沒大地及大氣，造成陽光無法直接照射到地球表面，各地氣溫逐漸寒冷，恐龍因無法在冷酷的氣候中生存及覓食，而死亡變成化石。另有一說法，指當時地球兩極因氣溫的急劇變化，造成海面水位上升，造成大陸與大陸間有河流阻隔，造成恐龍覓食困難而死亡。
恐龍分類
恐龍分為兩大類：蜥臀目和鳥臀目，以骨盆結構區分。
* 蜥臀目
o 獸腳亞目
+ 角鼻龍科（腔骨龍、原美頜龍、雙脊龍、阿貝力龍）
+ 棘龍科（棘龍）
+ 躍龍科（躍龍）
+ 暴龍科（霸王龍、阿爾伯脫龍）
+ 似鳥龍科（似鳥龍、似鴕龍）
+ 偷蛋龍科（偷蛋龍）
+ 鐮刀龍科（鐮刀龍、慢龍）
+ 傷齒龍科（傷齒龍）
+ 馳龍科（恐爪龍、迅猛龍）
o 蜥腳形亞目
+ 板龍科（板龍）
+ 梁龍科（迷惑龍、梁龍、馬門溪龍）
+ 腕龍科（腕龍）
+ 巨龍科（巨龍、薩爾塔龍）
* 鳥臀目
o 裝甲亞目
+ 劍龍科（劍龍）
+ 甲龍科
+ 結龍科
o 鳥腳亞目
+ 鴨嘴龍科（鴨嘴龍）
+ 禽龍科（禽龍）
+ 稜齒龍科（棱齒龍）
o 腫頭龍亞目
+ 厚頭龍科（厚頭龍、傾頭龍）
+ 平頭龍科（平頭龍）
o 角龍亞目
+ 鸚鵡龍科（鸚鵡嘴龍）
+ 原角龍科（原角龍、隱角龍）
+ 角龍科（加斯莫龍、三角龍、安琪角龍、刺盾角龍、尖角龍）
科學分類
域： 真核生物域 Eukaryota
界： 動物界 Animalia
門： 脊索動物門 Vertebrata
綱： 爬行綱 Reptilia
亞綱： 闊孔亞綱 Euryapsida
目： *蜥臀目 Saurischia
目： *鳥臀目 Ornithischia
恐龍滅絕理論
恐龍消失於六千5百萬年前的白堊紀-第三紀滅絕事件（Cretaceous-Tertiary extinction event）。通常的解釋是一顆巨大的隕石撞擊地球造成了滅絕（最早為加州大學柏克萊分校的路易．阿爾巴列斯(Walter Alvarez)博士等四位科學家所提出）。但這一理論尚有爭議。
一般隕石的說法乃指隕石撞擊地球後，大量的灰塵暴淹沒大地及大氣，造成陽光無法直接照射到地球表面，各地氣溫逐漸寒冷，恐龍因無法在冷酷的氣候中生存及覓食，而死亡變成化石。另有一說法，指當時地球兩極因氣溫的急劇變化，造成海面水位上升，造成大陸與大陸間有河流阻隔，造成恐龍覓食困難而死亡。
*小行星(隕石)撞擊說
這是目前最讓每個人接受的說法。 有一顆小行星撞擊地球引發起滅種性的大破壞，地球上接近90%生物消失。除了剛撞擊時造成的強大爆炸性破壞以外，也使大量的粉塵覆蓋於整個地球大氣層上空，氣溫逐漸下降，陽光無法透進地球，使大部分植物因無法光合作用而消失，而草食性恐龍也因沒有食物而死亡，肉食性恐龍因沒有草食性恐龍吃，也漸漸消失，最後恐龍便絕種。餘下的10%便是一些小型的動物和少量植物。
*彗星撞擊說
本學說的基礎是奠定在古生物大滅絕幾乎都是每兩千六百萬年發生一次為開端，加上天文學中認為太陽系的周圍有一圈奧爾特雲，奧爾特雲裡的彗星等天體週期性地向太陽系中央的太陽前進（例如：哈雷彗星、海爾波普彗星）。恐龍滅絕便可能是其中一顆彗星撞上地球而導致的。
*造山運動說
白堊紀末期劇烈的造山運動使得地殼隆起，許多淺海與湖泊變成陸地，一些以水為家的恐龍與生物便漸漸消失；濕潤的沼澤也隆起、乾涸，許多生活在沼澤中的植物便因此而消失，而食用沼澤植物的草食性恐龍也因此滅亡，肉食性恐龍也相繼滅絕。
*氣候變動說
根據韋格納的板塊飄移說，白堊紀當時的板塊分佈情形，已從最初連在一起的盤古大陸，形成接近現在五大洲的樣子。
板塊飄移本身就會引起氣候的改變，例如：南極洲本來是位於中緯度的地區，氣候溫暖。但是因為板塊飄移，南極洲進入了極圈，造成現今南極洲的嚴寒。
也因為板塊飄移，造成洋流改變、氣候變遷，許多地方變的寒冷、酷熱、乾燥，不適合恐龍與其他生物居住。恐龍便因此而慢慢滅絕了。
*火山爆發說
火山大量且急劇地爆發，噴出了許多如二氧化碳與甲烷等溫室氣體，造成了地球急激的溫室效應。溫度升高，許多植物無法適應氣溫而死亡，草食性恐龍因沒有食物而滅亡，而肉食性恐龍也相繼滅絕。
*海洋潮退說
當地球發生瞭如冰河時期那樣的情況，海水減少，陸地與陸地間再也沒有海水的阻隔，形成陸橋，而生物們便會趁此時進行大遷移，促成生物交流與接觸。而根據達爾文「適者生存、不適者淘汰」的理論，強者便會欺侮弱者，到最後弱者便會滅絕。
除此之外，還有細菌、病毒、寄生蟲等交流傳染的問題。
*溫血動物說
有些人認為，恐龍有別於現生的爬蟲類，不是冷血動物而是溫血動物。但就算恐龍是溫血動物，體溫依然不高，可能和現生樹獺的體溫差不多，要維持這樣的體溫，只能生長在熱帶氣候區。再加上恐龍的呼吸系統不好，不能充分地補給氧氣；身體沒有厚毛，熱量容易從尾部、足部等地方散失；加上龐大的身軀，使得氣溫驟降時，沒辦法躲到洞裡禦寒。也因此恐龍可能禁不起白堊紀晚期驟變的氣候，而慢慢地凍死。
*自相殘殺說
有些人認為恐龍真正滅亡的原因是自相殘殺後的結果。
當肉食性恐龍越來越多、越來越興盛時，草食性恐龍被捕食的數量也就越來越多；而當草食性恐龍越來越少，甚至消失滅絕後，肉食性恐龍們就會開始自相殘殺。而恐龍也因此全部滅絕。
*壓迫學說
恐龍的數目急增，在植物有限的情況下，造成了草食性恐龍的滅絕，接著靠食用草食性恐龍為生的肉食性恐龍也因為食物的不足而跟著死亡。 何以恐龍會在歷經了長達約兩億年的生態平衡之後突然增加，為此學說成立的重要關鍵，也直接地造成了許多學者對恐龍異常增產的原因檢討。
*哺乳類犯人說
在中生代後半，已有哺乳類的祖先生存。根據化石的記錄，當時的哺乳類體型甚小，數量也十分有限，直到白堊紀的後期，數量才開始急速增加。推測牠們屬於以昆蟲等為主食的雜食性，這些小型哺乳類發現恐龍的卵之後，即不斷取而食之。 真的是如此嗎？如果哺乳類戰勝了恐龍，那麼隨著哺乳類化石的增加，恐龍的化石應逐漸減少才對，但事實上並沒有出現這種化石交替的現象。 哺乳類化石真正的增加，是在恐龍的時代終了之後。而且，恐龍的化石是在突然之間消失。因此，恐龍被哺乳類消滅之說是不能成立的。
*種的老化說
認為恐龍由於繁榮期間長達一億數千萬年，使得肉體過於巨體化。而且，角和其他骨骼也出現異常發達的現象，因此在生活上產生極大的不便，終於導致絕種。 恐龍中最具代表性的雷龍，體長二十五公尺，體重達三十噸，由於體型過於龐大，使動作遲鈍而喪失了生活能力。另外，三角龍等則因不斷巨大化的三隻角以及保護頭部的骨骼等部位異常發達，反而走向自滅之途。 不過，並非所有的恐龍體型都如此龐大，也有體長僅一公尺左右的小恐龍。另外，也有骨骼像鹿一般，能夠輕快奔跑的恐龍。但為什麼這種恐龍也同時絕種了呢？ 而且，異常發達的骨骼等部位，在冷血動物體內，推測能夠吸收外界的溫度，也能放出體內的熱，以調節身體的溫度，具有非常有利的功能。 由此可知，恐龍曾生存於很長的期間內，因此從很久以前開始，就有不少人對於恐龍因種的老化而絕種的說法表示懷疑。
*生物鹼學說
這種學說認為恐龍所生存的最後時期─亦即白堊紀，開始出現顯花植物，其中某些種類含有有毒的生物鹼，恐龍因大量攝食，引起中毒而死亡。因為，哺乳類能夠藉味覺和嗅覺來分辨有毒的植物，但是恐龍卻沒有這種能力。 不過，含有生物鹼的植物並非突然出現於白堊紀後期，在恐龍絕種的五百萬年前已經可以見到。此學說未說明何以恐龍在這段期間內仍能生存。
最大和最小的恐龍
只有很小比例的動物最後會成為化石保存下來，況且絕大部分的化石都仍埋藏於地底。只有極少數的已被發現的樣本保留有完整的骨骼，而其中保存有皮膚和其他軟組織痕跡的則更為稀有。通過與相近的了解較多的物種比較骨骼的大小及形態來重建一副完整的骨架是一個藝術創作的過程，而重塑肌肉和器官則更像是猜謎了。一句話就是，科學家可能永遠無法確定最大和最小的恐龍。
從現有的狀況較好的骨架來看，最高和最重的恐龍是腕龍（Brachiosaurus brancai），又稱長頸巨龍（Giraffatitan）。它的遺骸在1907年至1912年間發現於坦尚尼亞。從多具大小相近的個體中取出不同部位的骨骼最終拼湊出現展示於柏林洪堡博物館的骨架模型，該模型高12米，長22.5米，預期活體的重量在30000到60000公斤之間。最長的恐龍是27米長的梁龍(Diplodocus)，1907年發現於美國懷俄明州展示於匹茲堡的卡內基自然歷史博物館。
以上這些當然都是巨大的恐龍，但是對它們的所有的了解都是基於一丁點碎亂的化石而來。大部分的已被記錄的巨型草食性品種都是在1970年代後被發現的，包括沉重的阿根廷龍(Argentinosaurus)，預測體重在80000到100000公斤之間；最長的是40米長的超龍（Supersaurus）；最高的，18米的波塞東龍(Sauroposeidon)，可以一直夠到6層樓的窗口。而易碎雙腔龍(Amphicoelias fragillimus）可能是它們中最長，僅稱「可能」是因為我們對它的全部了解都來自於1878年對於一片脊椎的神經弓化石的描述，該化石現已遺失。從當時對該化石的圖釋推斷，它有可能達到58米長和120000公斤重，在重量上僅次於罕為人知的巨體龍（Bruhathkayosaurus），後者的體重可能達到175000到220000公斤。其他的巨型食肉類有南方巨獸龍(Giganotosaurus)，馬普龍（Mapusaurus），霸王龍（Tyrannosaurus rex）和鯊齒龍（Carcharodontosaurus）。
不計現代鳥類（如吸蜜蜂鳥）的話，最小的恐龍體型相當於烏鴉或者雞。獸腳亞目的小盜龍（Microraptor）和小馳龍（Parvicursor）體長都在60厘米以下。
存在於白堊紀晚期的暴龍頭骨化石
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存在於白堊紀晚期的埃德蒙頓甲龍插圖↓↓↓
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化石
化石是存留在岩石中的古生物遺體或遺跡。
化石化作用是指隨着沉積物變成岩石的成岩作用，埋藏在沉積物中的生物遺體而經歷了物理作用和化學作用的改造，但是仍然保留着生物面貌及部分生物結構的作用。
化石化作用有三種方式：礦物質填充作用、交替作用和升餾作用。
實體化石是由古生物遺體本身的全部或部分（特別是硬體部分）保存下來而形成的化石。
在能夠避開空氣氧化作用和細菌腐蝕作用的特別適宜的情況下，有些生物的遺體能夠比較完好地保存而沒有顯著的變化。如西伯利亞凍土中發現的第四紀猛獁象、波蘭發現的迄今所知的最完整的脊椎動物化石——1萬年前落入瀝青湖的披毛犀、以及樹脂化石（參見琥珀）。
不過，這種沒有經過顯著化石化作用或只是有一些輕微變化的生物遺體是很少被發現的。絕大多數的生物化石僅僅保留的是其硬體部分，而且都經歷了不同程度的化石化作用。
模鑄化石是古生物遺體留在岩層或圍岩中的印痕和復鑄物。
根據與圍岩的關係被分為5種類型：印痕化石、印模化石、模核化石、鑄型化石和複合模化石。
印痕化石是生物遺體（主要是軟體部分）因陷落在細碎屑沉積物或化學沉積物中所留下的印痕。腐蝕作用和成岩作用雖然使得遺體本身被破壞，但是印痕卻保存了下來，而且這種印痕還常常可以反映該生物的主要特徵。
印模化石包括外模和內模兩種。
外模是古生物遺體堅硬部分（例如貝殼）的外表面印在圍岩上的印痕，能夠反映原來生物外表的形態及構造特徵。
內模是殼體的內表面輪廓構造留下的印痕，能夠反映該生物硬體的內部形態及構造特徵。
模核化石分為核心和外核兩種。
當腕足動物和某些雙殼類動物死亡之後，它們的貝殼經常兩瓣完整地被埋藏起來，其內部空腔也被沉積物填充，在固結以及殼體被溶解之後，內部留下一個實體即稱為核心。
如果殼內沒有被沉積物填充，當貝殼溶解後就會在圍岩中留下一個與殼大小相等、形狀一致的空間；這個空間如果再經過充填，又會形成一個與原來的殼大小相等、形狀一致但是成分均一的實體，這樣的實體就被稱為外核。
當貝殼被沉積物掩埋並且已經形成外模和核心之後，殼質有時會全部溶解，然後又被另外某種礦物質填充，使得填充物像鑄造的模型一樣保留了原來貝殼的原形和大小，這就稱為鑄型化石。
複合模化石是內模和外模重疊在一起的模鑄化石。
當貝殼埋藏在沉積物中並形成內模和外模之後，如果貝殼隨後被溶解而在圍岩內留下了空隙，而後由於岩層的壓實作用而使外模與內模重疊在了一起，就形成了複合模化石。
三葉蟲
三葉蟲是節肢動物門中已經滅絕的三葉蟲綱中的動物。它們最早出現於寒武紀，在古生代早期達到頂峰，此後逐漸減少至滅絕。最晚的三葉蟲於2.5億年前二疊紀結束時的生物集群滅絕中消失。
三葉蟲是非常知名的化石動物，其知名度可能僅次於恐龍。在所有的化石動物中三葉蟲是種類最豐富的，至今已經確定的有九（或者十）個目，1.5萬多個物種。
大多數三葉蟲是比較簡單的、小的海生動物，它們在海底爬行，通過過濾泥沙來吸取營養。它們身體分節，有帶溝將身體分為三個垂直的葉。在世界各地都有發現過其化石。
三葉蟲的軀體分三個體段（tagmata）：頭部由口前的兩個環和口後的四個環完全融合在一起組成，胸部由可以相互運動的環組成，尾部由最後幾個與尾扇完全融合在一起的環組成。最原始的三葉蟲的尾部還相當簡單。三葉蟲的胸部非常靈活——化石的三葉蟲往往相今天的地鱉一樣卷在一起來保護自己。
三葉蟲有一對口前的觸角，它的其它足之間沒有區別。每個足有六個節，這與其它早期的節肢動物類似。第一節還帶有羽毛似的副葉被用來呼吸和游泳。軀體上有從中葉伸出的側葉。這個橫向的三葉結構是三葉蟲名字的來源，而不是它縱向分為頭、胸、尾三部分。
來源
基於形態上的類似三葉蟲的祖先可能是類似於節肢動物的動物如斯普里格蠕蟲或其它隱生宙埃迪卡拉紀時期類似三葉蟲的動物。早期三葉蟲與伯吉斯頁岩和其它寒武紀的節肢動物化石有許多類似的地方[1]。因此三葉蟲與其它節肢動物可能在埃迪卡拉紀和寒武紀的交界之前有共同的祖先。
三葉蟲滅絕的具體原因不明，但是志留紀和泥盆紀時期兩齶強大，互相之間由關節連接的鯊魚和其它早期魚類的出現與同時發生的三葉蟲數量的減少似乎不是無關的。三葉蟲為這些新動物可能提供了豐富的食物。
此外到二疊紀後期時三葉蟲的數量和種類已經相當少了，這無疑為它們在二疊紀-三疊紀滅絕事件中滅絕提供了條件。此前的奧陶紀-志留紀滅絕事件最染沒有後來的二疊紀-三疊紀滅絕事件那麼嚴重，但是也已經大大地減少了三葉蟲的多樣性。
今天存在的與三葉蟲最接近的動物可能是頭蝦綱的動物。
菊石
菊石 ...是菊石目中的一種，有複合的骨縫線。在中生代的海洋大量存在，由於牠進化的速度很快，產生許多種和屬。但到了白堊紀晚期，牠的種類急劇下降，與其他海生類諸如箭石以及陸生類諸如恐龍同時從地球上絕種。隨著這兩種菊石以及牠們的近親絕種以後，科學家們對牠們的生活習性知道得很少。對牠們的了解僅能從水池的模型貝殼的試驗中得來。
...在古生代發現的菊石種的骨縫是單一的，而在中生代發現的則是複合的。由於牠們已經絕種，我們對菊石的軟體和生活習性知道得很少。在保存的現存嗆室中很少發現有咬顎、舌狀、齒舌或墨液囊。
擬外盤菊石殼緊緊反旋，有寬大的敝口核心。牠微微緊縮，有平行的側面和微圓的腹。裝飾僅在早期殼階上有模糊的不規則肋條。突出的緊密骨縫有深而圓的前折皺和易碎小齒的後折皺。現存的腔室很長。
冰河時期
冰河時期，是指極地冰幅蓋大陸的時期。
過去地球的氣候曾經變得非常冷，兩極和山上的冰覆蓋了大片陸地，稱為冰河時期，時間可延續超過一百萬年。冰河時期由若干次冰河作用組成，每次都使得冰蓋前進或後退。一萬八千年以前左右就發生過一次冰河作用。
距今約二萬年前，地球表面約三分一地方被冰塊覆蓋，可被稱為冰河時代。直至距今約一萬年，地球表面開始暖化，於是大部分冰塊開始融解，只餘下少部份覆蓋山谷、河流和高山，露出了湖泊和谷地，從而讓石塊和泥土外露，開始出現現在的地形和氣候。現今所見的冰川，就是冰河時期遺留下來的。
為何地球出現冰河時代？相信科學家亦未有確定的答案，也不知為何冰塊覆蓋地球二萬五千年後突然融解。科學家只知道，地球表面這類型變冷和變暖的現象十分緩慢，緩慢得人們未注意得到所發生的變化。
冰河時期小資料
• 冰河時期約出現過十一次。
• 冰河時期曾經出現於地球四十六億年的歷史中。
• 最後一次冰河時期稱為「大冰河時代」，出現於約一萬一千年前。
• 大冰河時期期間，地球表面約有三分一被冰塊覆蓋，期間空氣中的二氧化碳亦較少。
在地球氣候變遷的歷史上，總是不停地有冰河時期和間冰期在交替出現，為地球增減衣裳，那麼下一次的冰河時期將會在什麼時候到來呢？由於人們大量釋放二氧化碳進入空中的結果，使得地球的氣候出現了歷史上前所未有的狀態--全球暖化，因此部分科學家大膽預言--冰河期恐怕再也不會回來了。
生物能生存嗎？
溫度的下降，改變了地表的植物相，也更間接或直接地改變了動物的生存環境，使得許多動物面臨滅亡或被迫遷移。當然，能夠適應改變後的環境的物種，就會倖存下來。
上次是何時？
冰河時期來臨時，溫度的降低是緩慢漸進的。最近一次的冰河期發生在距今約一萬八千年前，據科學家研究結果顯示，當時的氣候寒冷，全球約有三分之一的陸地覆蓋在240公尺厚的冰層之下。
溫室氣體增加一倍,全球氣溫將升高攝氏三度--研究 (路透社) 08月 26日 星期六 12:34AM
路透奧斯陸(相關新聞 - 網站)電---周五發表的一份研究報告稱，來自冰河時期的證據顯示，如果溫室氣體排放增加一倍，全球溫度將升高攝氏三度，進而嚴重破壞氣候。
研究者針對現代溫室氣體影響進行電腦天候預測，再以其結果和1萬年前結束的冰河時期冰層核心及海洋沉積物，用新方法加以比對。
「二氧化碳濃度增加一倍，將導致全球溫度升高約攝氏三度，」研究負責人、波茨坦氣候影響研究所的施奈德(Thomas Schneider)說。
這項研究已發表於《天氣動力》(Climate Dynamics)期刊，其結果支持該研究所針對二氧化碳排放影響所做的其它預測。懷疑者認為這樣的預測誇大其詞。
目前全球溫度已比18世紀工業革命前上升了攝氏0.6度，很多科學家都預測，如果溫度持續升高，全球將出現更多熱浪、乾旱及洪水，並造成海平面上升。除非各國大幅度減少能源使用，並轉向風力發電或太陽能發電，否則大氣層中溫室氣體的濃度，在本世紀便將較工業化之前倍增。
波茨坦氣候影響研究所的科學家演算超過1,000個氣候預測模式，而每個模式對於雲層活動、海流和其它因素的假設都不同。針對冰河時期末期的氣候變遷，他們則分析冰層氣泡內的二氧化碳，及海洋沉積物的化學成分，以推測當時的大氣溫度。隨後再比較氣候預測模式及冰河時期氣候變遷的推測結果。
結果顯示，冰河時期末期的大氣層二氧化碳濃度遠低於18世紀；今日的大氣層二氧化碳濃度則已達65萬年來的最高點。
中生代
三疊紀(Triassic)是2.5億至2億年前的一個地質時代，它位於二疊紀(Permian)和侏羅紀(Jurassic)之間，是中生代的第一個紀。三疊紀的開始和結束各以一次滅絕事件為標誌。雖然這段時間的岩石標誌非常明顯和清晰，其開始和結束的準確時間卻如同其它古遠的地質時代無法非常精確地被確定。其誤差在正負數百萬年。
三疊紀的名稱是1834年弗里德里希·馮·阿爾伯提起的，他將在中歐普遍存在的位於白色的石灰岩和黑色的頁岩之間的紅色的三層岩石層統稱為三疊紀。今天，三疊紀被分成更多亞層。
標誌三疊紀的典型的紅色沙岩說明當時的氣候比較溫暖乾燥，沒有任何冰川的跡象。今天一般認為當時在兩極沒有陸地或覆冰。因為當時地球上只有一個大陸，因此當時的海岸線比今天要短得多，三疊紀時遺留下來的近海沉積比較少，只有在西歐比較豐富。因此三疊紀的分層主要是依靠暗礁地帶的生物化石來分的。由於三疊紀以一次滅絕事件開始，因此其生物開始時分化很厲害。六放珊瑚亞綱是這時候出現的，第一批被子植物和第一種會飛的脊椎動物（翼龍）可能也是這時候出現的。
侏羅紀是1.35億至1.95億年前的一個地質時代，位於三疊紀和白堊紀之間，是恐龍時代中生代的第二個紀。雖然這段時間的岩石標誌非常明顯和清晰，其開始和結束的準確時間卻如同其它古遠的地質時代無法非常精確地被確定。其誤差在5-10百萬年之間。侏羅紀名字來自有很多石灰岩山洞的侏羅山。侏羅紀早期，盤古大陸分裂為三塊：北美，歐亞，南大陸。剛開始的大西洋比較窄。侏羅紀晚期，南大陸開始分裂。這個紀的氣候比較暖和，沒有冰川。在南北級的地區還沒有陸地。西歐海岸發現了許多侏羅紀的海洋生物。北美那時有一個比較淺的海。侏羅紀的海洋里魚類和爬行動物繁榮，新型的貝類和珊瑚也出現了。在陸地上，恐龍之類的高等大型的爬行動物是主要品種，但是鳥類在此紀後期出現了。在植物界，裸子植物於此繁榮，而被子植物也出現了。
白堊紀是6.5千萬至1.35億年前的一個地質時代，位於侏羅紀和古近紀之間，是恐龍時代中生代的最後一個紀。白堊紀名字來自在這個紀岩石層里常見的白堊。雖然這段時間的岩石標誌非常明顯和清晰，其開始的準確時間卻如同其它古遠的地質時代無法非常精確地被確定。其誤差在幾百萬年之間。它結束的時間定的比較準，是在6.43千萬左右，那時全地球的岩石層都含大量的銥。一般以為，那時有一顆巨大的隕石撞擊地球，在今墨西哥灣附近有一個大坑。這個隕石造成了大量生物滅絕，稱為白堊紀-第三紀滅絕事件。但是這個理論現在有爭議。
大陸漂移說與大陸漂移假說
大陸漂移學說是德國科學家阿爾弗雷德·魏格納提出的一
個假說，中文中「大陸漂移說」、「大陸漂移假說」均指同一概念。主要內容為遠古時代的地球只有一塊「泛大陸」的龐大陸地，被稱為「泛海洋」的水域包圍，大約於2億年以前「泛大陸」開始破裂，在到距今約二、三百萬年以前，漂移的大陸形成現在的七大洲和四大洋的基本地貌。
提出的過程
證據
地質構造方面的證據：將大西洋兩岸的非洲和南美洲拼在一起時，兩岸的大陸邊緣能十分吻合且完美的貼合。且經由兩岸岩層的研究，發現在非洲某處海岸的岩層，恰與拼合後的南美洲海岸的岩層相同，再度印證兩塊大陸曾經是相連的。 古生物化石方面的證據：活在約2億年前的中龍是一種住在陸上淡水沼澤的爬蟲類，無法越過大洋。地質學家在大西洋兩側的南美洲與南非發現了中龍化石，即可證明南美洲與非洲過去是相連的。另外，2∼3億年前的舌羊齒植物，因種子很大無法藉風力飄洋過海，但此種化石卻出現在非洲、澳洲、印度、南美洲及南極洲，由此可見，過去這些大陸是彼此連接在一起的。
弊端
大陸由矽鋁層和矽鎂層組成的，而大陸漂移學說認為矽鋁層在矽鎂層上運動，其摩擦力之大，難以想象。其動力認為是天體引潮力，力量過弱。
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板塊構造論，或稱「板塊構造假說」、「板塊構造說學」或「板塊構造學」，是為了解釋大陸漂移現象而發展出的一種地質學理論。該理論認為，地球岩石圈板塊拼合而成的；全球分為六大板塊（1968年法國勒皮順劃分），海洋和陸地的位置是不斷變化的。根據這種理論，地球內部構造的最外層分為兩部分：外層的岩石圈和內層的軟流圈。這種理論基於兩種獨立的地質觀測結果：海底擴張和大陸漂移。
前寒武紀
前寒武紀晚期超大陸和「冰室」世界（距今6億5千萬年前）
形成於11億年前的羅迪尼亞超大陸這時開始分裂。前寒武紀晚期的世界與現在的氣候十分相近，是一個「冰室」世界。
羅迪尼亞大約在7.5億年前分裂成兩半，形成了古大洋（Panthalassic Ocean）。
寒武紀
寒武紀：古生代的開始（距今5億1,400萬年前）
具有硬殼的生物在寒武紀第一次大量出現。諸大陸為淺海所泛濫。超大陸岡瓦那開始在南極附近形成。
巨神海（Iapetus Ocean）在勞倫西亞（Laurentia，北美）、波羅地（Baltica，北歐）和西伯利亞（Siberia）這幾個古大陸之間擴張。
奧陶紀
古海洋隔開諸大陸（距今4億5,800萬年前）
奧陶紀時，古海洋分隔開勞倫西亞、波羅地、西伯利亞和岡瓦那大陸。奧陶紀末期是地球歷史上最寒冷的時期之一。岡瓦那大陸的南方完全為冰所覆蓋。
巨神海(Iapetus Ocean)隔開了波羅地和西伯利亞大陸，古地中海(Paleo-Teyhys Ocean)分隔開岡瓦那大陸、波羅地和西伯利亞大陸，古大洋(Panthalassic Ocean)則覆蓋了北半球的大部分。
志留紀
古生代海洋閉合，諸大陸開始碰撞（距今4億2,500萬年前）
勞倫西亞與波羅地大陸的碰撞閉合了巨神海的北面，並形成了「老紅砂岩」（Old Red Sandstone）大陸。珊瑚礁擴張，陸生植物開始覆蓋荒蕪的大陸。
大陸碰撞導致斯堪地那維亞半島上的加里東山脈(Caledonide Mts.)的形成，以及大不列顛北部、格陵蘭和北美東海岸的阿帕拉契山脈(Appalachian Mts.)的形成。
泥盆紀
泥盆紀：魚類的時代（距今3億9千萬年前）
泥盆紀時，古生代早期海洋閉合，形成「前盤古（pre-Pangea）」大陸。淡水魚類從南半球遷徙至北美和歐洲。森林首次在赤道附近的古加拿大生長。
植物大量生長，形成了今天加拿大北部、格陵蘭北部和斯堪的納維亞的煤炭。
石炭紀早期
石炭紀早期盤古大陸開始形成（距今3億5,600萬年前）
石炭紀早期，歐美大陸(Euramerica)和岡瓦那大陸間的古生代海洋閉合，形成阿帕拉契山脈(Appalachian Mts.)和維利斯堪山脈(Variscan Mts.)。南極開始形成冰帽，同時四足脊椎動物在赤道附近的煤炭沼澤開始發展。
石炭紀晚期
石炭紀晚期：巨大煤炭沼澤的時代（距今3億600萬年前）
石炭紀晚期，由北美及歐洲組成的大陸與南方的岡瓦那大陸碰撞，形成了盤古大陸(Pangea)的西半部分。南半球大部分被冰所覆蓋，而巨大的煤炭沼澤則沿著赤道形成。
以赤道為中心，盤古大陸從南極延伸至北極，並將古地中海(Paleo-Tethys Ocean)與古大洋(panthalassic)分隔在東、西兩側。
二疊紀
二疊紀末期：自古至今最大的滅絕（距今2億5,500萬年前）
二疊紀時，巨大的沙漠覆蓋了西盤古大陸。同時爬行動物擴散到整個超大陸。99%的生物在滅絕事件中消失，標志著古生代的終結。
三疊紀
三疊紀末期，盤古大陸形成（距今2億3,700萬年前）
形成於三疊紀的盤古超大陸使陸生動物可以從南極遷徙到北極。在二疊紀-三疊紀大滅絕之後，生命開始重新多樣化。同時，暖水生物群落擴散到整個古地中海（Tethys Ocean）。
侏羅紀
侏羅紀早期：恐龍遍佈盤古大陸（距今1億9,500萬年前）
侏羅紀早期，中南亞開始形成。寬廣的古地中海將北方大陸與岡瓦那大陸分隔開。儘管盤古大陸依然完整，不過可以聽到大陸開始分裂的隆隆聲。
侏羅紀晚期
盤古大陸開始分裂（距今1億5,200萬年前）
侏羅紀中期，盤古大陸開始分裂。侏羅紀晚期，中大西洋是將非洲與北美東部隔開的狹窄海洋。東岡瓦那大陸開始與西岡瓦那大陸分離。
白堊紀
新的大洋張開（距今9,400萬年前）
白堊紀時南大西洋張開。印度從馬達加斯加分離，加速向北對著歐亞大陸撞去。值得注意的是，北美仍與歐洲相連，澳大利亞仍然是南極洲的一部分。
白堊紀時全球的氣候比現在要溫暖。恐龍與棕櫚樹出現在現在的北極圈，南極洲以及澳洲南部。雖然白堊紀早期的極區可能會有一些冰帽存在，但是整個中生代都沒有任何大規模的冰帽出現過。
白堊紀是海盆迅速張裂的時期。中洋脊迅速擴張導致了海平面的上升。
白堊紀-第三紀滅絕
恐龍時代的終結（距今6,600萬年前）
希克蘇魯伯（Chicxulub）撞擊地球。這個直徑16千米的彗星的撞擊導致了全球氣候變化，恐龍和許多其他種類的生物因此而滅絕。白堊紀晚期，海洋繼續拓寬，印度接近亞洲南緣。
始新世
新生代早期：印度開始撞擊亞洲（距今5,020萬年前）
5千萬至5千5百萬年前，印度開始撞擊亞洲，形成了青藏高原和喜馬拉雅山脈。原本與南極洲相連的澳洲，此時也開始迅速向北移動。
中新世
世界顯出現代構造（距今1,400萬年前）
2千萬年前，南極洲被冰雪所覆蓋，同時北方各個大陸迅速冷卻。世界看起來和現代相似，不過請注意佛羅里達和亞洲的一部分仍然在海洋之下。
冰川時代晚期
過去3千萬年來地球進入冰室氣候（距今18,000年前）
當地球處於「冰室」氣候時，兩極皆被冰雪覆蓋。極區冰蓋因為地球軌道變化（米蘭柯維奇旋迴Milankovitch Cycle）而擴張。最後一次極區冰蓋擴張發生在18,000年前。
現代世界
現今世界有定義明確的氣候帶
我們進入了大陸碰撞的新階段，這最終會在未來形成新的盤古超大陸。全球氣候在變暖(參看全球變暖，存在爭議），因為我們正在脫離冰川時代，同時也因為我們向大氣層中排放溫室氣體。
未來世界
這可能是地球5千萬年後的樣子（距今5千萬年後）
如果今天的板塊繼續運動，大西洋將會拓寬，非洲會與歐洲碰撞，並使地中海閉合，澳洲將會與東南亞碰撞，加利福尼亞將向北滑移到阿拉斯加海岸之上。
1.5億年後
大西洋開始閉合（距今1億5千萬年後）
沿著北美和南美東海岸將產生新的潛沒帶，這將消耗掉分開北美和非洲的海底。距今1億年後大西洋中脊將潛沒，各個大陸將逐漸靠攏。
2.5億年後
終極盤古大陸將在2億5年萬年後形成（距今2億5千萬年後）
北大西洋和南大西洋的海底將會潛沒在北美和南美之下，結果產生第二個盤古大陸——「終極盤古大陸」。這個超大陸中央會陷下一個小洋盆。
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